ג'ס קורן נולד כמישל גרשטנקורן ב-22 למרץ 1945 באלבי, דרום צרפת. כילד, גדל בסביבות פריז, ובביתו היה גרמופון ("פטיפון עם חצוצרה") עם תקליטי מהירות 78 סל"ד של לואי ארמסטרונג, סידני בשה, דיוק אלינגטון וכו', מכאן שעוד מגיל קטן מאוד, הג'אז היה חלק בלתי נפרד מחייו של ג'ס.
בהיותו בן 9, ביקש ללמוד לנגן קלרינט ( אהב בעיקר את הצלילים הנמוכים), ועל אף שלמד אצל מורה כשנתיים, הוא בעיקר ניגן בעצמו "מה שהוא רוצה". בגיל 12, הקים מעין להקה עם חבריו, שניגנה במסיבות בבתים של אריסטוקרטים.
באותה תקופה, אחיו דניאל הביא אל הבית סקסופון טנור. ג'ס התלהב מהסאונד והחל להשתובב על הכלי. בשנת 1957 יצא תקליט חדש של קולמן הוקינס ואוסקר פיטרסון ( The Genius Of coleman Hawkins) וכששמע ג'ס את התקליט, הוא ידע כי הסקסופון טנור הוא ה-כלי בשבילו. כמו כן, הושפע באותה שנה בערך מתקליטיו של לסטר יאנג.
בשלב זה, השקיע את מלוא תשומת לבו לנגינה והופעות פרטיות עם להקתו. הלהקה קיבלה בשנת 1962, חוזה לנגן מדי יום במועדון בקורסיקה, וג'ס ניגן על קלרינט וסקסופון טנור. זמן קצר לאחר מכן ניגן במועדון הג'אז הפריזאי "קנטאקי קלאב", במשך 3 שנים. במקביל, ניגן בעוד מספר מועדוני ג'אז באיזור.
בשנת 1965 הוזמן ע"י חבר להופיע בפני קציני הצבא האמריקאי בצרפת, השתפשף מוסיקלית ורכש נסיון רב, כשהופיע במסגרת זו במקומות שונים בצרפת. ב-1967 הוזמן להופיע עם הרכב מצרפת במרוקו, ומכיוון שניגנו ג'אז ולא מוסיקה לריקודים כמתבקש, "זרקו" אותם מהמועדון היישר לפריז. כשחזרו, קיבלו הצעה להופיע באכזיב שבישראל, וכיוון שג'ס יהודי ושמע על ישראל אך לא ביקר בה, קפץ על ההצעה. הוא הגיע עם להקתו לישראל, והלהקה הופיעה פה במשך ארבעה חודשים. לאחר תום החוזה, היה אמור לחזור לצרפת, אך כיוון שהיה לו בישראל חבר מוסיקאי עוד מצרפת, ברנרד פולק שמו, עבר קורן להתגורר במשך שנה עם פולק, שהיה מעורה בסצינת הג'אז הישראלית המקומית. פולק לקח את קורן למועדון הג'אז "ברברים" (בו ניגנו אהרל'ה קמינסקי, אלברט פיאמנטה, דני גוטפריד ושאר אמני הג'אז הישראליים), והשניים נהגו לנגן שם ג'אז. קורן התרשם ופולק הציע לו להצטרף אליו לנגן גם במועדון היפואי "זורבה היווני" (שהיה בבעלותו של אריס סאן). ג'ס ניגן שם מעט מוסיקה יוונית שהייתה חדשה לו עד אז. בסוף שנות ה-60 הצטרף ללהקתו של הזמר לארי ווקר. באותו זמן התגורר עם רעייתו הראשונה בחולון.
בתחילת שנות ה-70, עבר לנגן במקור הפרנסה העיקרי של המוסיקאים דאז: "חלטורות" : חתונות ואירועים שונים.
בשנת 1975 הוזמן ע"י חברו להתגורר ולנגן ג'אז באיי גוואדלופ, במשך כשנה וחצי. בשנת 1976 עבר לגור אצל אחיו בשבדיה, שם שהה במשך 8 חודשים ואף החל ללמד נגינה. ב-1977 עבר לפריז, אך לאחר זמן קצר בו ניגן שם, הוזמן ע"י חבר לטהיטי בכדי להתגורר ולנגן במועדון שם. הוא חי שם במשך 10 שנים, למד יוגה ואף הפך למורה ליוגה. באותה תקופה מיעט לנגן כי לא הייתה סצינת מוסיקה מפותחת ורצינית שם, על אף שניגן בסופ"שים במלון בעיר הבירה.
בשנת 1986 , לאחר ששכל את אשתו הראשונה, עבר עם בתו לישראל, שם הייתה משפחתה של אישתו המנוחה. באותו זמן, סצינת הג'אז בישראל הייתה חלשה מעט ( לפני פסטיבל הג'אז המסורתי באילת), וג'ס, שהתגורר אותה עת בתל אביב, הוזמן ע"י חברו הבסיסט אמיל רם, המתופף אילן קצ'קה והמתופף שי זלמן להופיע בבתי קפה שונים. במקביל, ג'ס לימד מוסיקה בקונסרבטוריון בנתניה, במרכז המוסיקה ביפו ובעוד מקומות, לצד שיעורי נגינה פרטיים שנתן. בסוף שנות ה-80 נישא בשנית, ומנישואין אלה נולדו לו שני ילדים.
מאז ועד היום, מוסיף ג'ס ללמד מוסיקה בראש העין, מוסיף לנגן ג'אז בהרכבים שונים בכל רחבי הארץ ומופיע עם הרכביו גם בחו"ל.
תודה מיוחדת לג'ס קורן היקר על שפינה מזמנו וגולל בפניי סיפור חייו במסגרת הפרויקט שלי לתיעוד תולדות המוסיקה הישראלית.
כתב, ערך, תחקר וראיין: דודי פטימר, חוקר מוסיקלי.
דודיפדיה- פרוייקט שימור המוסיקה הישראלית של דודי פטימר 